Microsoft ha rilasciato la prima versione beta del suo software per la visualizzazione dell’universo: WorldWide Telescope.
Si tratta di un’applicazione desktop per Windows (20 mb) che fa esattamente ciò che si potrebbe pensare: trasforma il computer in un telescopio, in tal modo è possibile sfogliare le varie foto astronomiche cucite insieme.
Quando si guarda il cielo è possibile sceglire tra una varietà di opzioni di visualizzazione, oltre a quella classica è presente la visione ad infrarossi, ultravioletti, raggi-x e molte altre.

Dal menù a tendina oltre alla volta celeste potremmo scegliere di visualizzare in dettaglio: la terra, con vista aerea, stradale, ibrida o notturna, i pianeti e i loro satelliti ed alcuni panorami.
Un’altra opzione permette di cambiare la vostra fonte di immagini per ottenere una prospettiva diversa: dalle immagini dell’Hubble a quelle del Chandra o dello Spitzer.
Sono presenti più di un terabyte di immagini ad alta risoluzione, ma non avrete bisogno di un massiccio disco rigido per accedervi, dato che WorldWide Telescope, come Google Earth, si connette a un server internet e scarica solo le immagini necessarie. Naturalmente è possibile ingrandire e rimpicciolire per ottenere una qualità migliore di ciò che state visualizzando.
Premendo con li tasto destro del mouse si aprirà una scheda con un mirino, grazie alla quale potrete ottenere informazioni su ciò che state guardando.

Il punto forte di questa applicazione sono le visite guidate: sedetevi e osservate l’applicazione ingrandire e spostarsi tra i vari corpi celesti, mentre una voce in background vi spiega ciò che vedete. I narratori vanno da un ragazzo di 8 anni a un astrofisico di Harvard.
E’ presente anche la ricerca e la possibiltà di far parte di alcune community, così da poter accedere ad altri tour guidati, inviare le vostre foto, commenti o inserire informazioni sul vostro club astronomico.
Le immagini di WorldWide Telescope sono assolutamente mozzafiato ed è una sensazione davvero unica volare nello spazio e dare un’occhiata a cosa c’è intorno a noi.
Link: www.worldwidetelescope.org